En våldsam relation börjar sällan med fysiskt våld utan med psykiskt. Istället sker det gradvis där gränser förskjuts, livsutrymmet krymper, kontrollen ökar och våldet blir en del av vardagen. Våldet normaliseras vilket är en stor del av varför det är svårt att lämna en våldsam relation.

Våld i nära relationer för ofta tankarna till slag, bråk och blåmärken. Men en relation kan bli destruktiv långt tidigare.

– Det finns många gemensamma drag för osunda relationer. De kännetecknas av makt och kontroll – den som blir utsatt får sitt livsutrymme begränsat. Självkänsla och självbilden påverkas och man bryts ner. Men det kan ta olika lång tid, säger Sofia Ahlberg kurator på Enheten mot våld i nära relationer.

Varningstecken

I Uddevalla har man stött på exempel där relationer blir våldsamma inom ett par veckor medan det i andra fall tar längre tid.

Varningstecken finns alltid tidigt men det är svåra att upptäcka. Det kan börja med svartsjuka som kan misstas som något romantiskt, att ens partner älskar en så mycket och vill spendera all tid ihop. För att sedan gå över till att man slutar träffa vänner, slutar göra saker man tycker om, man anpassar sig – för att undvika negativa konsekvenser.

- Det sker steg för steg och är svårt att upptäcka när man är mitt i det, säger Sofia Ahlberg och fortsätter: Det är vad vi kallar en normaliseringsprocess.

Det är en av anledningarna till varför det kan vara svårt att lämna en destruktiv och våldsam relation. Det skapas också starka känslomässiga band i de här relationerna. Förövaren växlar ofta mellan värme och kyla vilket gör att den som är utsatt gör allt för att få del av “värmen”. Det kan liknas vid ett missbruk.

– Många tror också att de själva är problemet – förövaren har sagt det så många gånger att det har flyttat in i huvudet. Det kallas för internalisering.

Vad ska du göra om du känner igen tecknen?

– Det är viktigt att våga prata om det och att våga agera om man misstänker att någon far illa. Våld är aldrig okej – och det är brottsligt. Hos oss kan man få stöd att ta sig ur relationen och skapa trygghet, säger Sofia Ahlberg.

5 varningssignaler på destruktiv relation

• Kontroll förklädd som omtanke – ”Jag vill bara vara med dig”, ”Måste du träffa dina vänner?”

• Ökad svartsjuka och isolering – ifrågasättande av vänner, familj och aktiviteter.

• Kontrollerande beteenden – frågor om var du är, hur länge du varit borta, krav på att redovisa dina steg.

• Förminskning och kritik – kommentarer som får dig att känna dig osäker eller ”tokig”.

• Snabba känslosvängningar – växling mellan värme och kyla, vilket skapar beroende och osäkerhet.